Hay personas que no deben tomar un medicamento GLP-1 bajo ninguna circunstancia. Las contraindicaciones absolutas en las fichas técnicas actuales de la FDA para semaglutida y tirzepatida son cortas y concretas: antecedente personal o familiar de carcinoma medular de tiroides, el síndrome hereditario neoplasia endocrina múltiple tipo 2 (NEM 2) y una reacción alérgica grave conocida al medicamento o a sus componentes. El embarazo también obliga a suspender. Todo lo demás que aparece abajo es una precaución, no una descalificación, es decir, cambia cómo se te evalúa, se te dosifica y se te da seguimiento, no si puedes recibir tratamiento.

Las contraindicaciones absolutas

Tanto la ficha técnica de Wegovy (semaglutida) como la ficha técnica de Zepbound (tirzepatida) llevan una advertencia enmarcada sobre tumores de células C de la tiroides. En roedores, estos medicamentos producen tumores de células C a exposiciones clínicamente relevantes. Las fichas dicen de forma explícita que se desconoce si ocurre lo mismo en humanos, porque nunca se ha determinado la relevancia de ese hallazgo en roedores para las personas.

Conviene decirlo con claridad. Es una contraindicación de precaución, construida sobre datos en animales, no un riesgo de cáncer demostrado en humanos. También es innegociable. Si tú o un familiar de primer grado ha tenido carcinoma medular de tiroides, o si en tu familia existe NEM 2, estos medicamentos quedan descartados y ningún prescriptor debería rodear esa regla.

La segunda contraindicación es la hipersensibilidad grave conocida al medicamento o a sus excipientes. Se han notificado casos de anafilaxia y angioedema después de la comercialización.

Embarazo, lactancia y planes de tener hijos

Si estás embarazada, el medicamento se suspende. La ficha de tirzepatida indica que el fármaco puede causar daño fetal y que debe suspenderse en cuanto se reconozca el embarazo. Bajar de peso durante la gestación no es el objetivo, y los datos de seguridad en humanos sencillamente no existen.

Si estás planeando embarazarte, el momento importa más de lo que la mayoría supone. Como la semaglutida tiene una vida media larga, la ficha recomienda suspenderla al menos dos meses antes de un embarazo planificado. Esa es una ventana real de planificación, no un trámite.

Dos detalles que suelen pasarse por alto:

La tirzepatida puede reducir la eficacia de los anticonceptivos orales. La ficha recomienda cambiar a un método no oral, o añadir un método de barrera, durante cuatro semanas después de iniciar y durante cuatro semanas después de cada aumento de dosis. Ha habido embarazos no planificados justo en ese hueco.
En la lactancia, el comprimido oral de semaglutida exige una precaución específica por un potenciador de absorción que aparece en la leche humana, y la ficha orienta hacia otras formulaciones. Amamantar debe ser una conversación individual, no una suposición en ninguna dirección.

Situaciones que exigen cautela, no exclusión automática

Gastroparesia grave. Ambas fichas señalan que el medicamento no se recomienda en gastroparesia grave. Estos fármacos retrasan el vaciamiento gástrico por diseño, así que sumarlos a un estómago que ya vacía mal va en la dirección equivocada.

Antecedente de pancreatitis. Se ha observado pancreatitis aguda, incluidos casos mortales, con los agonistas del receptor GLP-1. Un episodio previo no figura como contraindicación formal, pero sí es una razón legítima para una conversación cuidadosa y no para marcar una casilla de prisa.

Enfermedad de la vesícula biliar. Los cálculos y la colecistitis ocurren con más frecuencia con estos medicamentos, en parte porque la propia pérdida rápida de peso aumenta el riesgo de cálculos. La enfermedad activa de la vesícula debe resolverse primero.

Diabetes tipo 1 y uso de insulina. La ficha de semaglutida indica que el uso en diabetes tipo 1, o en combinación con insulina, no se ha evaluado para el control de peso. Quien usa insulina o una sulfonilurea necesita que se revisen esas dosis antes de empezar, porque el riesgo de hipoglucemia es real.

Antecedente de retinopatía diabética. Se han notificado complicaciones de retinopatía en los estudios con semaglutida, y las fichas indican vigilar a quienes ya la tienen.

Depresión importante o ideación suicida previa. Ambas fichas recomiendan vigilar signos de depresión y pensamientos suicidas, y suspender el medicamento si aparecen. No es motivo para negar atención, pero sí para que alguien esté realmente pendiente.

Función renal. Hay reportes posteriores a la comercialización de lesión renal aguda, casi siempre en personas deshidratadas por vómitos o diarrea. El mecanismo es la deshidratación, así que en gran medida es prevenible.

Dos cosas que cambian el plan sin bloquearlo

Si tienes una cirugía o una endoscopia programada, avisa al equipo que usas un GLP-1. La guía conjunta de varias sociedades publicada en 2024 dejó atrás la suspensión rutinaria antes de procedimientos electivos y hoy sugiere que la mayoría de los pacientes puede continuar, con dieta líquida durante 24 horas para quienes tienen mayor riesgo de efectos gastrointestinales. Sigue a tu equipo quirúrgico, no a un blog.

Como estos medicamentos retrasan el vaciamiento gástrico, también pueden afectar la absorción de otros fármacos orales. Lleva tu lista completa, incluida la medicación tiroidea y cualquier cosa con margen estrecho.

Señales de alarma que exigen llamar, no esperar

Dolor abdominal intenso y persistente, sobre todo si se irradia a la espalda, con o sin vómitos
Vómitos o diarrea que no logras controlar, o señales de deshidratación como orinar muy poco
Un bulto en el cuello, ronquera que no cede o dificultad para tragar
Hinchazón de cara, labios o garganta, o dificultad para respirar
Pensamientos nuevos o peores de hacerte daño
Cambios súbitos en la visión, si tienes diabetes

De dónde viene el medicamento también importa

La FDA ha alertado sobre productos GLP-1 no aprobados y vendidos ilegalmente, incluidas formas de sal de la semaglutida cuyas propiedades no están establecidas, y ha recibido reportes de pacientes dañados al aplicarse la dosis equivocada. Un producto vendido como reactivo de investigación, o a un precio muy por debajo de lo legítimo, no es un atajo. Para la comparación honesta, lee nuestro texto sobre la semaglutida preparada en farmacia frente a la de marca.

Cómo se ve una evaluación bien hecha

Una consulta seria de GLP-1 cubre antecedentes personales y familiares de tiroides, planes de embarazo y anticoncepción, historia de vesícula y páncreas, medicamentos actuales incluida la insulina, función renal, salud mental y procedimientos programados. Si nadie te hizo esas preguntas, te vendieron un producto, no un tratamiento.

Nuestro programa de pérdida de peso médica está construido alrededor de esa evaluación y del seguimiento que viene después. Si ya estás en tratamiento y lidiando con síntomas, nuestra guía sobre efectos secundarios de los GLP-1 explica qué es esperable y qué no lo es.

Revisado clínicamente por Krishna Borges, MSN, APRN, FNP-C. Este artículo tiene fines educativos y no sustituye la orientación médica individual.